Maintenir la motivation de son groupe en JDR : le guide du MJ

Parfois dans ton jeu de rôle, tu as créé une campagne parfaite avec une intrigue aux petits oignons, des énigmes pertinentes, un système au top et une équipe de choc. Mais malgré tout, la campagne n’aboutit pas :

• Les plannings ne s’alignent plus
• Un joueur perd la motivation
• Le groupe se perd en chemin
• La campagne perd son sens...

Ce n'est pas une fatalié ! Dans ce guide, nous allons voir ensemble comment maitenir une motivation constante et même croissante.

Tu vas apprendre à pallier les absences, voir même les prévenir. Tu y trouveras des astuces et bons réflexes à adopter pour t’assurer que ta campagne aboutisse bel et bien. On y va ?

Comment créer un groupe de rôlistes ?

Mine de rien, cette étape est souvent négligée. Soit les Maîtres du Jeu débutant bloquent pendant des mois sur cette phase, soit au contraire on peut partir trop vite avec un groupe de pote avec une bonne impulsion.

Nous allons traiter les deux sujets.

Comment trouver des joueurs pour ton groupe de jeu de rôle ?

Si tu as encore personne autour de toi prêt à vivre des aventures de folie ? Pas de panique, voici plusieurs pistes pour dénicher tes futurs compagnons d'aventure.

Commence par ton cercle proche

Le plus simple reste souvent de solliciter tes amis, même ceux qui n'ont jamais touché à un dé à 20 faces de leur vie. Tu serais surpris du nombre de personnes curieuses de découvrir le JDR sans oser franchir le cap.

L'avantage ? Vous vous connaissez déjà, ce qui facilite grandement la cohésion du groupe et évite les mauvaises surprises. Tu sais déjà qui a tendance à arriver en retard, qui adore se prendre au jeu et qui risque de décrocher au bout de trois sessions.

Le petit plus : organise une session découverte d'une ou deux heures, avec un scénario simple et prémâché. Ça permet à chacun de tester sans engagement.

J'aime bien mixer dans mon groupe des joueurs plus expérimenté avec de total débutants. C'est aussi un super moyen de passer plus de temps avec des amis qu'on a tendance à moins voir.

Explore les communautés Discord

Les serveurs Discord dédiés au JDR pullulent et regroupent des milliers de rôlistes de tous niveaux. Que tu cherches des joueurs pour du Donjons & Dragons, du Chroniques Oubliées, du Star Wars ou des systèmes plus niches, tu trouveras forcément ton bonheur.

Tu peux par exemple faire une recherche sur Disboard, qui est un énorme annuaire des serveurs Discord Français. Il y a de nombreux serveurs de Jeu de Rôle dessus.

Attention tout de même : la communication en ligne peut rendre plus difficile l'évaluation de la compatibilité des joueurs. N'hésite pas à discuter longuement avant de te lancer et à organiser une session zéro pour valider que tout le monde est sur la même longueur d'onde.

Fais un tour dans les magasins de jeux, clubs et associations

Les boutiques spécialisées dans les jeux de société et le JDR organisent souvent des soirées découverte ou des tables ouvertes. C'est l'occasion parfaite pour rencontrer des joueurs locaux et tester différentes ambiances.

Les associations de jeu de rôle fleurissent également dans beaucoup de villes. Elles proposent généralement des tables régulières et accueillent aussi bien les débutants que les joueurs aguerris.

Le gros avantage de ces lieux physiques ? Tu peux directement jauger l'ambiance, discuter de vive voix et sentir si le feeling passe avec les autres joueurs.

Utilise les plateformes en ligne dédiées

Des sites comme Roll20 ou Foundry VTT ne servent pas qu'à jouer en ligne : ils hébergent aussi des forums et des espaces de recrutement où MJ et joueurs se cherchent mutuellement.

Tu peux également explorer les groupes Facebook dédiés au JDR, les forums ou les sous-reddits francophones. Chaque plateforme a sa propre culture, alors n'hésite pas à en tester plusieurs.

Organise ou rejoins des événements JDR

Les conventions, festivals et journées du jeu de rôle se multiplient partout en France. C'est l'occasion rêvée de faire des parties découvertes, de réseauter avec d'autres passionnés et pourquoi pas de constituer ton groupe.

Par exemple, tu peux faire un tour à Octogone, l'une des conventions les plus connues en France à ce sujet. Elle a lieu à Lyon en octobre.

Certaines villes organisent aussi des "Soirées JDR" ou des rencontres informelles dans des cafés. Renseigne-toi sur ce qui existe près de chez toi !

Quelques conseils pour bien démarrer avec de nouveaux joueurs

Quelle que soit la méthode choisie pour trouver tes joueurs, garde à l'esprit quelques points essentiels :

• Sois transparent dès le départ sur le type de campagne, l'univers, le ton et le niveau d'engagement attendu
• N'hésite pas à organiser une session zéro pour vérifier que les attentes de chacun s'alignent
• Privilégie la qualité à la quantité : mieux vaut trois joueurs motivés que six dont la moitié sera aux abonnés absents
• Garde en tête que la chimie du groupe se construit avec le temps, donne-vous quelques sessions pour vraiment trouver votre rythme

Et n'ai pas peur, même si tu te lances ! Beaucoup de rolistes cherchent des parties et sont tout à fait ok avec le fait de jouer avec des MJ débutants, bien au contraire.

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Quels critères valider avant de créer ton groupe de jeu de rôle?

Avoir ton groupe ne suffit pas : Attention à bien t’assurer de quelques petites choses avant de te lancer dans un JDR qui s’annonce pour durer un moment.

Un bon groupe de jeu de rôle est un groupe composé de joueurs alignés sur un certain nombre de points essentiels.

Voici les points essentiels que tu devrais creuser :

Il faut que tes joueurs soient motivés à l’avance et stimulés par la campagne.

Assure-toi que l’univers et le ton de l’aventure à venir leur convienne. Certains joueurs privilégient du médiéval fantastique sérieux tandis que d’autres préfèrent explorer la galaxie dans un cadre déjanté.

Cela vaut également pour le système de jeu. Plus de combats ? Plus d’enquête ? Plus d’exploration ? A toi de décaler les curseurs au besoin.

Bien sûr, tu peux aussi proposer des choses moins en adéquation avec leurs attentes sans qu’ils ne s’en offusquent ni se s’en lassent mais vérifie toujours que ce que tu as prévu puisse leur convenir. Tu peux aussi mixer les types de scénarios qu'ils vont vivre, petit à petit.

Il faut que tes joueurs soient sur le même rythme ; et toi aussi d’ailleurs !

Il est important de définir un planning global auquel se référer. Choisir un jour dans la semaine par exemple ainsi qu’une fréquence -toutes les semaines, tous les mois…

Cela semble évident et c’est en général la première étape mais il peut être pertinent d’insister sur ce point.‍

Bloquer un créneau peut sembler contraignant mais en réalité cela fluidifie grandement le déroulement des sessions. N’hésite pas à insister là-dessus.

Exemple typique : si tu es davantage disponible les soirs de la semaine mais que quelqu'un de ton groupe travaille de nuit et n'est disponible que les week end, vous allez vite vous retrouver bloquer.

Il faut que la longueur de la campagne leur convienne

Sans donner un nombre exact de sessions, il faut pouvoir donner un ordre de grandeur -et s’y tenir. Ainsi, si tes joueurs s’engagent pour 6 mois dès le début, il leur sera plus simple de rester focus sur cette période.

A contrario, s’ils n’ont aucune idée de la longueur de l’aventure, il est normal qu’ils puissent décrocher au bout d’un moment. Si tu pondères ces questions avec tes joueurs à chaque début de campagne, tu as de bonnes chances qu’ils restent impliqués.

Cela peut se faire rapidement et n’a pas besoin d’être un protocole complexe mais le JDR reste une activité engageante ! Cela ne doit pas être contraignant mais demande de l’organisation et une fois lancée, la campagne nécessite l’implication de tous !

D'ailleurs, rien ne t'empêche de fonctionner en "Arc" et de proposer, si tout le monde est d'accord, d'étendre la campagne encore.

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Comment cadrer une campagne de Jeu de Rôle?

Une bonne façon de maintenir la motivation est de bien jalonner l’aventure.

Tout d’abord pour son démarrage : Beaucoup de JDR s’achèvent avant d’avoir commencé, alors que les personnages sont créés, prêts à prendre vie.

Pour éviter cette frustration, il te faudra tout miser sur la première session ! Elle doit arriver vite et donner un maximum d’envie de voir la suite !

Pour ça, tu peux y gagner si tu fais créer les personnages pendant une session plutôt qu’en avance. Tu peux bien évidemment distiller des informations en amont afin que les joueurs puissent anticiper leur création.

Créer les personnages lors de la première session permet de la cohésion puisque la campagne commence ici pour les joueurs qui montent leur groupe d’aventuriers ensembles.

Seb de QuestMaker préfère lui faire créer les personnages en asynchrone, et miser sur le premier scénario pour créer du liant entre les joueurs, via le scénario. C'est une question de choix.

Dans les deux cas, tu pourras directement lancer une première séance tutoriel dans la foulée. Les joueurs peuvent ainsi immédiatement se projeter dans leur personnage et dans l’univers.

Il est pertinent de laisser la possibilité à tes joueurs de modifier leur personnage à la fin de cette session et au vue de ce qu’ils y ont fait afin que leurs attentes et le système coïncident au mieux. Par ailleurs, cela te permet toujours de vérifier et modifier certains éléments dans ta partie, surtout si tu as conçu ton propre univers.

Le Maître du Jeu, comme les joueurs n’est pas infaillible et la première séance création tutoriel permet de bien tout calibrer.

Ensuite, l’aventure commence vraiment !‍

Mais là encore, il ne faut pas se lancer à corps perdu dans un objectif trop flou ou trop ouvert. Voici donc un conseil en or si tu es un Maître du Jeu qui n’a pas l’expérience des campagnes longues : découpe ton histoire !

Si tes joueurs sont dans un monde ouvert avec un objectif vague, il sera simple pour eux de s’égarer au gré des explorations, de perdre de vue l’objectif, ou même simplement de partir en live sans aucun cadre.

Un cadre n’est pas une mauvaise chose. Et un cadre n’implique pas un manque de liberté, au contraire !

Tu peux découvrir tous nos conseils à ce sujet dans ce guide pour créer ta campagne de jeu de rôle.

Aussi n’hésite pas à segmenter ta campagne en actes, en arcs narratifs. Chacun avec une durée estimée et surtout chacun avec un objectif.

Rappelle toi que si le Jeu de Rôle est une histoire qui s’écrit à plusieurs, le MJ est là pour guider. C’est ton rôle !

Par exemple, ta campagne implique de lutter contre une invasion extraterrestre. Le premier chapitre consiste en 4 à 6 sessions lors desquelles les joueurs explorent un monde dépourvu d’aliens. Leur objectif affiché est d’enquêter sur une organisation complotiste qui s’avèrera avoir déclenché l’invasion.

Le deuxième chapitre consiste à survivre et trouver atteindre une ville fortifiée, pour cela tu vises une dizaine de sessions. Le troisième chapitre sera celui de la contre-attaque et sera timé à 8 sessions exactement avant l’annihilation de la planète.

En procédant de la sorte, tu gardes une boussole en tant que MJ. Tu n’es d’ailleurs pas tenu de tout dévoiler à tes joueurs. Mais cela garanti un rythme et évite les trop grandes sorties de routes sans empêcher aucune exploration, expérience ou idée stupide de tes joueurs !

Et surtout, cela te permet de conclure les chapitres en faisant un point avec tes joueurs. Ainsi ils confirment leur sentiment d’avancer et c’est aussi l’occasion de voir si tout leur convient toujours dans la campagne, si les agendas conviennent encore, si le système ne s’essouffle pas… Voire même, c’est l’occasion pour toi d’ajouter des couches de gameplay si tout semble fonctionner !

Dans notre exemple de tout à l’heure, le deuxième chapitre pourrait inclure un système de combat avancé et le troisième un système de combat de vaisseaux spatiaux ! Avec ces astuces, la campagne peut s’étendre sans s’enliser.

Il est toujours possible d’enchainer, de rajouter, de recalibrer si tout le monde est d’accord et veut avancer. Le fait de jalonner ta campagne maintiendra les joueurs dans le sentiment d’avancer et les motivera à s’impliquer au maximum.

A l’inverse si à la fin d’un chapitre le groupe désire arrêter, c’est justement l’occasion de le faire sans frustration et en conservant un sentiment de victoire dans l’aventure !

Que faire quand il te manque un joueur en JDR ?

Il reste malgré tout possible qu’un joueur vienne à manquer ponctuellement, voir doive arrêter pour des raisons légitimes. La première chose à faire en ce sens est de veiller à ce que ton système puisse s’accommoder d’une absence.

Attention à ne pas imposer -par un nombre restreint de compétences, ou une répartition trop rigide des rôles- un nombre fixe de joueurs au groupe, rendant les mécaniques de jeux trop complexes ou impossibles si l’un d’eux vient à manquer.

Un exemple ici serait celui d’un système de combat naval où chaque personnage se retrouve en charge d’un poste.

Le tour de jeu consiste en un jet par joueur pour chaque aspect du combat. Le capitaine fait un commandement pour donner des boni, le gabier gère les voiles et détermine la qualité de la manœuvre, le canonnier inflige des dégâts et le mousse s’affaire aux réparations. C’est un système bien huilé et qui donne un côté simulationniste grisant mais il ne souffre en théorie d’aucune absence.

Il existe néanmoins des astuces pour que ta campagne se poursuive sans heurt lors d’une absence.

Dans le cadre d’une absence ponctuelle, un personnage peut être par exemple remplacé par une sélection de compétences clés.

Les autres joueurs peuvent y faire appel comme à une série de jokers pendant la session.

Le personnage peut également être un PNJ incarné par le MJ.

Attention tout de même à bien valider cette option avec le joueur absent. Un PNJ reste un personnage et à ce titre peut se voir blessé, altéré voire tué. Aussi, je déconseille grandement de laisser les autres joueurs gérer le personnage d’un absent !

Enfin, le personnage peut être simplement écarté le temps d’une session.

C'est pas exemple ce que l'on enseigne dans notre Masterclass Jouer avec un Absent.

Cela peut être justifié si nécessaire : il reste en ville pour crafter une arme, il est malade, il effectue des recherches… Mais ce n’est pas obligatoire ; il peut juste être discret pour un temps.

Il s’agit là d’une solution basique qui permet de s’affranchir de la gestion du personnage en lui-même mais nécessite en général un équilibrage pour la séance puisque le groupe se voit amoindri.

Que faire quand un joueur quitte le groupe définitivement ?

La question est plus complexe lorsqu’un joueur part définitivement. Les trois options citées plus haut fonctionnent toujours mais doivent être plus approfondies.

Dans le cas où tu choisis de faire du personnage un PNJ, il te faudra sans doute le simplifier afin qu’il ne soit pas trop lourd à gérer tout en en gardant l’essence.

S’il est écarté, alors il est préférable qu’il ait une raison valable. Il s’agit ici d’une « sortie RP ». Cela signifie que le personnage décide de se séparer du groupe.

Par exemple :

• Le personnage a une divergence d'opinion
• Le personnage doit rentrer et s'occuper de son frère malade
• Le personnage ne croit plus en la mission du groupe

Il est essentiel de justifier dans le JDR son départ afin de garder de la cohérence mais aussi afin de donner un sentiment à tes joueurs que les choses se font naturellement et logiquement. Ainsi, personne n’a l’impression que la campagne s’effondre, au contraire, elle prend simplement un nouveau tournant !

Dans tous les cas, il te faut procéder à un minimum de rééquilibrage dans ton univers.

J'ai parlé de ce sujet dans ce podcast, si tu veux approfondir :

Comment conclure une campagne de JDR ?

Il s’agit là d’une vaste question qui demanderait tout un article. Je resterai concentré sur l’aspect motivationnel de la chose, sur la fin d’une campagne prématurée. Car malgré tous ces conseils et astuces, il arrive qu’une campagne doive avorter sans autre solution.

Ce n’est pas nécessairement un échec ! Certaines campagnes se terminent sur la mort de l’ensemble du groupe de personnages ou sur un échec de l’objectif principal.

Ici, il faut simplement prendre un temps avec tes joueurs pour conclure les choses. Que deviennent leurs personnages ? Comment la situation géopolitique évolue-t-elle ?

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Pas besoin d’écrire un roman mais un petit paragraphe de clôture permet à chacun de faire son deuil et réduit les risques que tes joueurs craignent de voir la chose se répéter dans une autre campagne.

Un joueur qui n’est pas sûr de voir la campagne se terminer aura plus tendance à se lasser voire abandonner.

Et c’est là le dernier conseil : il faut savoir terminer une campagne.

Il est toujours possible de créer une aventure infinie, qui dure des années, avec des personnages qui deviennent nos alter ego.

Mais en règle générale, et pour la plupart des joueurs, il est bon de voir les choses aboutir. Afin de ne pas s’essouffler, afin de pouvoir tester d’autres choses, afin de s’adapter à de nouvelles contraintes de planning, afin de ne pas découvrir toutes les ficelles et limites d’un système et afin surtout de pouvoir profiter de l’accomplissement d’une aventure bien menée !

Ainsi, tes joueurs n’auront qu’une envie : remettre ça et s’impliquer.